A medida que se prolonga el conflicto con Irán, Donald Trump se enfrenta cada vez con mayor claridad a una disyuntiva ya conocida en otras guerras estadounidenses: retirarse o escalar el conflicto, esta vez con el riesgo de una operación terrestre.
En este contexto, en Washington se discuten escenarios cada vez más radicales. Además del plan para tomar la isla de Jarg, ha surgido una opción aún más arriesgada: la incautación por la fuerza de casi 450 kilogramos de uranio enriquecido iraní.
El propio Trump, según la información de WSJ, reconoce que tal operación conllevaría graves riesgos para los militares estadounidenses, pero no la descarta, dejándola entre los posibles escenarios.
¿Cuánto uranio tiene Irán y dónde se encuentra?
Antes de los ataques de Israel y Estados Unidos en junio del año pasado, se estimaba que Irán disponía de más de 400 kilogramos de uranio enriquecido al 60 %, así como de casi 200 kilogramos de material con un nivel de enriquecimiento de alrededor del 20 %, que puede llevarse a un nivel apto para armas con relativa facilidad.
Sin embargo, el problema clave no radica solo en los volúmenes, sino también en la ubicación exacta de estas reservas, que se desconoce.
El director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, admitió que parte de los materiales podría encontrarse en instalaciones de Isfahán y Natanz, dos de los tres objetos que fueron atacados.
El uranio en sí se almacena en forma de hexafluoruro, una sustancia que a temperatura ambiente permanece sólida, pero que al calentarse pasa a estado gaseoso, lo que permite continuar el proceso de enriquecimiento. Se supone que está guardado en contenedores metálicos, ocultos en minas profundas.
Funcionarios estadounidenses han reconocido abiertamente que la presencia de estos materiales en Irán les supone un problema para Washington. Anteriormente, el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, declaró ante el Congreso que "la gente va a tener que ir a por ellos".
¿Cómo podría desarrollarse la operación?
Según estimaciones del WSJ, una posible operación para hacerse con el uranio supondría una tarea compleja y arriesgada para el Ejército estadounidense. Se trata de desplegar fuerzas directamente hacia las instalaciones —de hecho, en el corazón del territorio de Irán —, bajo la amenaza de ataques por parte de los sistemas de defensa aérea, misiles y drones iraníes.
Tras el desembarco, los militares tendrán que afianzarse en el terreno, tomar el control del perímetro y garantizar la seguridad de las unidades de ingeniería, que deberán desescombrar, buscar almacenes ocultos y revisar el territorio en busca de minas y trampas.
La etapa final —la extracción del material en sí— requerirá la participación de unidades especializadas, entrenadas para trabajar con sustancias radiactivas en condiciones de combate.
"Del mundo de las películas de Hollywood con Schwarzenegger"
El experto del Instituto de Economía y Estrategia Militar Mundial de la Escuela Superior de Economía (Moscú) y autor de la monografía 'El trumpismo en Estados Unidos. El mediodía del conservador', Georgi Asatrian, declaró a RT que el objetivo de una operación de este tipo es "fantasioso", y que Estados Unidos e Israel desconocen la ubicación exacta de los materiales.
El experto señaló que las reservas pueden estar muy bien protegidas y no encontrarse en un solo lugar. "Si alguien piensa en desembarcar una tropa que vaya, encuentre esos lugares, los capture y mate a todos, eso es algo propio de las películas de Hollywood con Schwarzenegger, pero de ninguna manera de la realidad", señaló.
Indicó que algunas provincias iraníes no han sido bombardeadas y también destacó el importante potencial militar de la República Islámica. "El Ejército iraní supera a muchísimos países de la región. También está la Guardia Revolucionaria Islámica, que cuenta con varios cientos de miles de militares. Por lo tanto, bueno, ¿de qué podemos hablar realmente?", añadió.
El subdirector del Instituto de Economía y Estrategia Militar Mundial de la Escuela Superior de Economía, Nikolái Nóvik, señaló a RT que la retirada de sustancias químicas peligrosas en condiciones de combate requiere equipo y condiciones especiales. De lo contrario, "los riesgos no serán solo militares, sino también tecnogénicos".
"El paso a una operación terrestre ampliará prácticamente y de manera inevitable la magnitud del conflicto y aumentará la probabilidad de respuestas directas y asimétricas, incluyendo ataques a través de estructuras aliadas y 'proxy', así como el uso de los misiles balísticos y de crucero más avanzados y destructivos", señala el analista, haciendo hincapié en los riesgos de una "escalada incontrolada".
Resultado contrario al deseado
Según Nóvik, la operación podría tener un efecto opuesto al que espera Washington. "En lugar de contenerla, podría acelerar el programa nuclear iraní, reforzando la motivación para fabricar armas. Teniendo en cuenta que para fabricar un dispositivo nuclear primitivo pueden bastar unos 40 kg de uranio enriquecido al 60 %, incluso una pérdida parcial del control sobre los materiales se vuelve críticamente peligrosa", indicó el analista.
Además, señaló el riesgo de que Estados Unidos se vea envuelto en un conflicto regional prolongado, así como las acusaciones de socavar los regímenes internacionales de no proliferación, ya que tales acciones inevitablemente se percibirían como una violación de la soberanía y una elusión de los mecanismos internacionales de control existentes.
Según el experto, las especulaciones sobre la operación se asemejan a intentos de lograr un resultado mediante la coacción a negociar. "Siguiendo esta lógica, el escenario militar cumple la función de instrumento de presión para subir la apuesta en las negociaciones, pero, no es, en absoluto, la opción preferida", concluyó Nóvik.
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